В Африці загроза посухи постійно присутня. Від нестачі води потерпають місцеві екосистеми та сільське господарство, яке є головним джерелом прибутку людей. Учені кажуть, що з посиленням кліматичних змін посухи ставатимуть дедалі частішими і серйознішими. У провінції Лімпопо, що на півночі Південно-Африканської республіки сількогосподарський кооператив виробляє молоко для продажу мешканцям навколишніх сіл.
Стівен Лебоца, голова кооперативу: “Коли настає посуха, маленькі ферми занепадають. Вони не здатні працювати. Прибутків не буде жодних. Якби ми могли дізнаватися про посуху заздалегідь, то готували б корм для худоби, вчасно лагодили греблю і тримали б достатньо води в резервуарі, було би набагато легше.”
Група африканських і європейських науковців з дослідницього проекту, започаткованого Євросоюзом, приїхали до провінції, аби зрозуміти потреби місцевого населення і як йому краще готуватися до посухи.
Жан-Марі Кілеш‘є, координатор проекту WaterNet: “Очевидно, що посуха негативно вражає усе населення і ставить під загрозу постачання продовольчих товарів, але також стан здоров‘я, санітарію і гігієну, і це однаково по всьому континенту. Мета нашого проекту – мінімізувати ризик, що його становить посуха, але також зрозуміти цей ризик у повній мірі, саме в африканському контексті.”
Як правило, фермери дізнаються про надходження посухи з прогнозів погоди. Передбачити посуху на довший термін вчені можуть, користуючись інформацією з супутників. Складність у тому, аби надавати її потім африканським фермерам у доступній формі.
Міша Вернер, фахівець з повеней та посух: “Так, це дуже технічна інформація, яку фермерам важко зрозуміти і застосувати. Достеменне розуміння усіх тонкощів – не так важливо, головне – застосування, адже вони самі вирішують, коли засівати, як саме годувати корів, коли заводити телят і так далі. Ми не можемо давати їм чіткі інструкції у цьому плані, ґрунтуючись лише на картах. Вони самі знають, як працюють їхні господарства. Але можливо ми могли би давати їм ключово важливі елементи інформації, які б полегшували для них завдання виносити відповідні рішення для подолання посухи.”
Дослідники пропонують створити систему раннього попередження, яка була б здатна давати прості рекомендації у доступній формі. Для того, аби такий проект став реальністю, вчені, населення і місцева влада повинні тісно співпрацювати.
Юрґен Фоґт, голова спільної дослідницької групи: “На європейському рівні, ми можемо забезпечувати різні типи даних. Наприклад, метеорологічні дані, моніторинг за погодою і так далі. З цих даних ми можемо створити систему індикаторів, що вказуватимуть на посуху. За допомогою цих індикаторів ми зможемо вираховувати шанси посухи на рівні континенту, країни і навіть маленької місцевості.”
Дослідники аналізують те, як краще управляти водними ресурсами, і намагаються винайти способи поліпшення співпраці у цьому питанні між різними регіонами Африки.
Джеккі Вентер, менеджер з Департаменту водних ресурсів: “Ситуація полягає у тому, що у Південній Африці бракує води. Сезон дощів дуже короткий. Зими довгі, але сухі. Отже, нам потрібні дослідження, які допоможуть нам краще управляти тими ресурсами води, які ми маємо.”
А ризик посухи постійно зростає через кліматичні зміни. Отже, гаяти час аж ніяк не можна.
