На Кубі — останні приготування до молитов із Папою Римським Франциском. Кубинці пов‘язують із триденним візитом понтифіка великі надії.
Відвідини комуністичної держави головою католицької церкви перед його візитом до США дають, зокрема, і політичні сподівання. У Гавані очікують на подальше покращення відносин із Вашингтоном, пам‘ятаючи про сприяння Папи Франциска на таємних перемовинах минулого року.
Хуан Міґель Арреґі, керівник Ордену єзуїтів на Кубі: “Папа взяв участь у процесі покращення відносин США і Куби. Ми думаємо, що його візит сприятиме тому, щоб Куба відкрилася для світу, а світ відкрився для Куби, як колись казав Іван Павло ІІ. Сподіваюся, що саме в цю мить здійсняться мрії народу.”
Елісардо Санчес, президент Кубинської комісії з прав людини і національного примирення: “На Кубі зберігається поліцейська держава, а поліцейське правління — надзвичайно параноїдальне. Отже, ми не виключаємо, що відбудеться низка превентивних арештів, або ж затримань у місцях, які відвідуватиме понтифік.”
Папа Франциск стане третім понтифіком, який відвідав Кубу. Візит голови католицької церкви також може посприяти зміцненню християнства у країні, де зберігається комуністичне правління.
На Кубі Папа Франциск відслужить декілька мес, одну з них — у базиліці Пресвятої Богородиці Милосердя дель-Кобре, яка розташована поблизу міста Сантьяго-де-Куба. За словами понтифіка, він присвячує їй свою поїздку.
У 1916 році Папа Бенедикт XV оголосив Пресвяту Богородицю з ель-Кобре покровителькою Куби.
За легендою, храм збудували на пагорбі у мальовничому селищі ель-Кобре після того, як там на початку XVІ століття двоє хлопчаків знайшли статуетку Діви Марії.